Mixer les guitares crades et les nappes synthétiques, c'est plus qu'une mode : c'est une promesse d'ivresse sensorielle, de nights où les murs suintent aussi bien le groove que les riffs. Mais qui se cache derrière ces alliances audacieuses entre rock et électronique ? D’où naissent ces chocs électriques savamment orchestrés ? Spoiler : sans les labels téméraires, la planète indie danserait moins fort.
Le mélange des genres n’est pas un accident de laboratoire mais une potion brassée dans l’ombre, de Manchester à Berlin et de Detroit à Paris. Depuis que Primal Scream a mis Keith Richards et Andrew Weatherall dans le même shaker pour Screamadelica (1991), la tentation de la collision est partout. Résultat ? Des publics réunis, des festivals secoués, des disques de platine et une esthétique devenue fétiche.
Côté chiffres, l’industrie suit : selon Music Business Worldwide, les genres croisés (“fusion genre-hybride”) connaissent une croissance de 27 % sur les plateformes de streaming entre 2020 et 2023. Les labels indépendants, non contents de rattraper la tendance, ont carrément pris le volant.
Voici ceux qui, depuis des décennies ou hier encore, osent briser les cases et font danser les frontières :
Connu surtout pour l’IDM (Aphex Twin, Boards of Canada), Warp accueille aussi !!! (Chk Chk Chk) ou Grizzly Bear : des groupes qui font trembler aussi bien les scènes rock que les clubs électro. Warp a su ouvrir la porte aux sons DIY, aides à la production scénique et crossovers discographiques (voir warp.net).
Des pionniers du trip-hop, Ninja Tune évolue vite vers des horizons plus larges. On pense à Bonobo, mais aussi à des expérimentations comme celles de The Cinematic Orchestra ou Young Fathers, qui sample aussi bien du rock que du gospel électronique. Selon MusicBusinessWorldwide, Ninja Tune a vu son chiffre d'affaires annuel dépasser les 30 millions £ en 2021, notamment grâce à cette audace cross-genre.
Label historique de Depeche Mode, mais aussi d’Arca ou de Goldfrapp, Mute parie depuis des décennies sur les frictions entre pop, indus et électro. Daniel Miller, fondateur, a toujours dit “détester les tubes faciles” et privilégier “les mutations sonores” (Pitchfork).
Temple techno de Cologne mais aussi abri pour Whitest Boy Alive ou GusGus. Kompakt ne cache pas son goût pour les textes et airs indie intégrés dans un écrin électronique. L’album Voigt & Voigt (2019) fusionne d’ailleurs minimalisme berlinois et guitares psyché.
Chez Ghostly, l’hybridation est une signature. Matthew Dear, Shigeto : ces artistes manipulent aussi bien la MPC que la six-cordes. Selon leur manifeste, “le but n’est pas de faire rentrer la musique dans une case, mais d’en faire sortir les murs” (ghostly.com).
James Murphy (LCD Soundsystem) a signé des groupes comme The Rapture ou Holy Ghost!. Leur son ? Garage à synthés, pogo sur boite à rythme : l’esprit “punk funk” qui habite tous les singles mémorables du label. DFA, c’est la charnière entre dancefloor et cave indie new-yorkaise.
Label éclectique hexagonal, Because a permis la reconnaissance de Christine & The Queens, Justice (début dès 2007) et Metronomy. Tous métissent chanson, machines et énergie scénique, et Because encourage des featurings et sessions live à la croisée des genres.
Le secret ? Une veille obsédée sur les scènes émergentes, des open calls défricheurs et surtout, des ramifications jusque dans les festivals ou collectifs DIY. Plusieurs labels, dont Ninja Tune et Because, montent chaque année des “writer camps” où artistes rock, beatmakers et producteurs se rencontrent durant un week-end. C’est ainsi que sont nés plusieurs EPs collaboratifs selon Resident Advisor (édition 2022).
Un autre outil-clé : l'analyse des data en temps réel (Shazam, Bandcamp, Soundcloud), repérant les projets qui buzzent dans deux mondes à la fois. Ghostly déclare ainsi que 60% de ses signatures récentes ont émergé “hors des schémas de genre et d’origines géographiques traditionnelles” (Billboard).
Quelques œuvres nées dans les écuries évoquées plus haut ont profondément marqué les auditeurs et la critique — voici celles à creuser d’urgence :
Si ces maisons prospèrent sur la fusion, ce n’est pas un hasard. Quelques ingrédients ressortent :
Le mélange ne va pas sans risque d’indigestion musicale ou de perdu d’identité. Ce que confirment les retours d’expérience :
Alors que la génération TikTok grandit sans la fixation du genre musical unique, le terrain des fusions s’étend : ces maisons qui hier étaient vues comme “ovnis” deviennent aujourd’hui des références. Selon un rapport IFPI de 2023, plus de 48 % des nouveaux artistes indie se déclarent “non-exclusifs” à un style et jugent essentielle leur liberté de croiser les influences.
À surveiller donc, les prochains labels-phare de la vague comme Innovative Leisure (États-Unis, Allah-Las, BADBADNOTGOOD), Erased Tapes (UK, Ólafur Arnalds, Rival Consoles), ou encore Ed Banger (France, Mr. Oizo, Breakbot) qui multiplient les collaborations sur la tangente.
La suite s’écrit déjà, là où la basse frémit et où les guitares ronronnent sur fond de beats déconfinés. Le cross-over, ce n’est plus un genre, c’est une attitude : celle de la curiosité sans frontières.